El corregimiento de Cerritos, en jurisdicción de Pereira, es conocido por su riqueza de frutales. Foto pereiraciudadcultural.com
Rubén Darío Taborda Franco
Periodista independiente.
Entre el municipio de Cartago, en el departamento del Valle del Cauca, y Pereira, capital de Risaralda, se encuentra Cerritos, un caserío ubicado donde se inicia la vía que conduce al viajero al municipio de La Virginia, ubicado a orillas de los ríos Risaralda y Cauca; y también a Balboa, Belén de Umbría y La Celia, pueblos encumbrados en la cordillera Occidental.
En los años ochenta el turista debía tomar esa vía para viajar a Medellín porque no se podía asumir la ruta que pasaba por Santa Rosa de Cabal. Y no hay que olvidar que por La Virginia muchas personas viajan al departamento del Chocó.
Mirando Google Maps desde el aire Cerritos parece estar ubicado en una T formada por las carreteras que conectan a Cartago, Pereira y La Virginia. Al consultar en Internet a qué distancia se encuentra ese lugar de la capital de Risaralda, la información indica que Carritos está a 20 kilómetros. Pero creo que es a 16, debido a que el sur de la Perla del Otún, como se le conoce a nivel nacional a dicha ciudad, se ve desde una loma, ubicada al frente de aquel sitio, a la misma distancia que Yumbo de Cali.
A esa loma, por el mes de agosto, acuden los niños a elevar cometas. Aquel lugar viene siendo como para nosotros la loma de La Cruz. Al dirigirse a tierras risaraldenses o de regreso al Valle, el firmamento se vuelve colorido y alegre, gracias a la presencia de los pequeños cuando uno pasa por ese sector.
Cerritos tienen casas de madera, techos de lata, pisos en cemento y columnas de guaduas como las que se dan detrás de las bodegas de la Cervecería Nacional, ubicadas cerca de aquel lugar donde se puede comprar mecato.
La persona que viaja por tierra a esta zona de Colombia puede comprar bebidas gaseosas si lo agotó el calor del Valle del Cauca. En el lugar el turista puede detener su vehículo o decirle al conductor del bus intermunicipal que se detenga para adquirir pasabocas o dulces.
Usted puede conseguir bolsas largas con pan de yuca, puede comprar obleas y achiras traídas del departamento del Huila. Si no se preocupa por las dietas, se puede antojar de galletas negras, unas bolitas de colores en forma de crispeta elaboradas en azúcar y gelatina blanca.
Como su antojo no tiene límites hace un paneo por el local donde detuvo la mirada para comprar un tarrito blanco con panderitos: dulces en pequeñas bolitas de harina que se le diluyen en la boca si no los mastica. Y termina su estadía en Cerritos comprando una piña oro miel que se cultiva en esa región del país y resulta tan deliciosa como los dulces que comprábamos en el colegio.
En los años ochenta el lugar sufría problemas de congestión vehicular por los automotores que venían de Medellín, de la zona cafetera y del Valle. En segunda instancia, Risaralda ha tenido un notable desarrollo comercial. Esto hizo que en la zona se construyera para 2010 un puente que conectara la vía a Cartago con La Virginia y se hiciera un hundimiento en el mismo sitio para unir el municipio risaraldense con Pereira.
A futuro, las personas que trabajan ahí pueden ser testigos de una obra que los beneficiará: la doble calzada La Virginia-Cerritos, porque esa vía conecta con la Zona Franca de Risaralda
En dicho sector se arriendan lotes para la empresa de transporte urbano de Pereira, Mega Bus; para el almacenamiento de mercancías y la instalación de compañías nacionales e internacionales. De igual forma, se piensa tener en esa zona conectividad férrea con Buenaventura, para sacar del país carga que llegue a la zona franca, según lo indicó Lina María Gómez, presidenta de la Junta Directiva de la Zona Franca Internacional Pereira, al periódico La Tarde del 19 de julio de este año.
Se tiene proyectado que esta autopista conecte Cerritos con La Virginia, el Pacífico, Antioquia y la Costa Atlántica gracias a las vías de cuarta generación.A futuro, las personas que trabajan ahí pueden ser testigos de una obra que los beneficiará: la doble calzada La Virginia-Cerritos, porque esa vía conecta con la Zona Franca de Risaralda. Foto elcerrito-valle.gov.co