Laura Dallana Gutierrez Ruiz

El panorama del cáncer colorrectal en Colombia ha dado un giro alarmante. Según el último reporte de la Cuenta de Alto Costo (CAC) de 2025, el país registra 51.953 personas conviviendo con esta patología, lo que representa un incremento del 27,63 % en la prevalencia y un alza del 14 % en la mortalidad general. Aunque históricamente se asoció al envejecimiento, la detección en menores de 50 años es cada vez más frecuente.

El doctor David Ricardo Baquero, presidente de la Asociación Colombiana de Coloproctología, explica que la enfermedad suele originarse a partir de pólipos: «pequeños crecimientos anómalos en el intestino grueso que, aunque inicialmente inofensivos, pueden transformarse en tumores tras un proceso de 10 a 15 años».

Agresividad en pacientes jóvenes

Un estudio realizado en Bucaramanga con más de 500 pacientes reveló que 1 de cada 7 diagnosticados era menor de 50 años. En este grupo poblacional, la enfermedad no solo muestra un componente genético más marcado, sino que tiende a ser más agresiva y difícil de tratar.

Los factores de riesgo que impulsan este ascenso incluyen:

Dietas ricas en ultraprocesados y carnes procesadas.

Sedentarismo, obesidad y consumo de alcohol o tabaco.

Bajo consumo de fibra.

La importancia de la detección temprana

El diagnóstico tardío sigue siendo el principal obstáculo, ya que muchos pacientes minimizan síntomas como el sangrado rectal, cambios en el hábito intestinal, dolor abdominal persistente o pérdida de peso inexplicable.

«La colonoscopia es la herramienta preventiva por excelencia», afirma el Dr. Baquero, subrayando que este procedimiento permite retirar los pólipos antes de que evolucionen a un estado maligno. La recomendación médica actual es iniciar las pruebas de tamizaje a partir de los 45 años en la población general, o antes si existen antecedentes familiares directos.