El más grande de los Tres Ballenatos
Texto y fotos
Lázaro David Najarro Pujol
Orbedatos
Agencia de Noticias
Desde el viejo espigón del puerto de la ciudad de Nuevitas, urbe ubicada en el nordeste de la provincia de Camagüey, se divisan tres islotes besados por las olas del mar. Apaciblemente dormidos y fieles centinelas de la rivera, emergen en el interior de la bahía, la segunda de bolsa más grande del país. Constituyen Área Protegida de significado Local.
Conocidos en el imaginario de sus pobladores como los Tres Ballenatos, distinguen por su majestuosidad y devienen inspiración de artistas visuales, escritores y músicos, entre ellos Samuel Feijóo, quien en La Maldición del Hechicero Africano refiere: «A principios del siglo XIX, existía un criadero natural de ostras, el cual era conocido con el nombre de Banco de las Perlas. Se cuenta que llegó a la bahía un barco negrero y que un terrateniente de Puerto Príncipe depositó en el Ballenato mayor a los esclavos. Después de tenerlos varios días en ese lugar, decidió que los mejores esclavos fueran llevados al Ballenato del medio, para ser entrenados como buzos para el Banco de Perlas».
En tanto Yanara Rodríguez Escobar, de la Universidad de Santa Clara, en su Tesis de Licenciatura señala: «El conjunto de elevaciones de Los Ballenatos, presentan como elementos geólogo -geomorfológicos distintivos las pendientes abruptas en los límites costeros (sectores de escarpas), que facilitan el arrastre de partículas y desplome de estructuras, donde sobresalen los hoyos y grietas de disolución, nichos de mareas y/o voladizos, algunos de dimensiones considerables que en ocasiones llegan a formar cuevas subacuáticas. Estas características favorecen al retroceso costero, principalmente en los sectores occidentales de los cayos».
Cayo Ballenato Grande, se encuentra justo en el extremo este de la bahía de Nuevitas, mientras que, el segundo, del Medio o Isla de los Piratas, con 54 metros sobre el nivel del mar, distingue por formaciones vegetales tropicales, especialmente los manglares, bosques secos o de matorral xeromorfo costeros, tanto como los verdores micrófilos que embellecen las tres alineaciones: una grande, otra mediana y una pequeña, como perseverancia de la naturaleza.
Ballenato Pequeño, situado en el oeste, se puede apreciar también desde el Caonaba Hotel.
Yanara Rodríguez Escobar reseña que en «torno a los Ballenatos existen varias creencias e historias en la comunidad: Una cuenta que en el ballenato grande antes del triunfo de la revolución vivía un cura que se aisló y solo iba a Punta Gorda de vez en cuando a abastecerse.
«Además cuentan que se han encontrado cadenas y restos de barco detrás del ballenato del medio que deben pertenecer a un buque hundido del que unos dicen que la hundió uno de sus marineros dándose luego a la fuga sin conocerse nunca sus intenciones y otros afirman que: –lo hizo por orden de su capitán pues se iban a establecer en el islote y querían evitar que los piratas pudieran adentrarse en la costa y saquearlos».
Añade: «Esta historia puede estar relacionada con otra muy mentada por los pescadores acerca de una goleta fantasma que siempre aparece por esa zona, lo mismo de día o de noche y desaparece al menor descuido»:
—Estábamos pescando y vi una embarcación bien grande, estaba un poco lejos y me llamó la atención que iba muy rápido y que estaba en la misma dirección de nosotros y no la habíamos visto antes, cuando me voltee para enseñársela despareció y por muy rápido que iba no era suficiente.
«El informante continúa relatando que su compañero se puso muy nervioso y quiso irse porque ya había oído historias de esa goleta y de algunos pescadores que temían fondear cerca del ballenato porque les lanzaban piedras a los barcos sin que se viera quién o de dónde».
Sobre la hermosa e inmensa bahía de Nuevitas se yerguen las tres encantadoras islitas que imprimen una bella inigualable a la Ciudad Industrial, donde se fundó, el 2 de febrero de 1514, la Villa de Santa María del Puerto del Príncipe. Es un paisaje único que forma parte de los elementos identitarios de la norteña Ciudad Industrial, por lo cual está incluido en el escudo del municipio de Nuevitas.
Para llegar a un mirador natural del Ballenato del Medio es indispensable escalar un sendero originario, «en compañía de las iguanas», sitio desde donde se puede obtener una magnífica vista panorámica de toda la bahía y sus atractivos próximos.
Pescadores testimonian acerca de una goleta fantasma.El más pequeño visto desde el viejo espigónEn la foto a la izquierda Ballenato del MedioDesde una colina antes de llegar al Viejo Espigón se observan en la lejanía los Tres Balletos
Nuevitas: The Three Calves and the ghost galleon
Text and photos Lázaro David Najarro Pujol
August, 2020.- From the old breakwater of the port of the city of Nuevitas, a city located in the northeast of the province of Camagüey, three islets can be seen kissed by the waves of the sea. Peacefully asleep and faithful sentinels of the riverbank, they emerge inside the bay, the second largest bag in the country. They constitute a Protected Area of local significance.
Known in the imaginary of its inhabitants as Los Tres Callenatos, they are distinguished by their majesty and become the inspiration of visual artists, writers and musicians, among them Samuel Feijoo, who in The Curse of the African Sorcerer refers: «At the beginning of the 19th century there was a kennel natural oyster, which was known by the name of Banco de las Perlas. It is said that a slave ship arrived in the bay and that a landowner from Port-au-Prince deposited the slaves in the elder calf. After keeping them there for several days, he decided that the best slaves should be taken to the calf in the middle to be trained as divers for the Pearl Bank.
Meanwhile Yanara Rodríguez Escobar, from the University of Santa Clara, in her Bachelor Thesis points out: “The set of elevations of Los Ballenatos, present as distinctive geological -geomorphological elements the steep slopes in the coastal limits (sectors of scarps), which They facilitate the dragging of particles and the collapse of structures, where dissolution pits and cracks, tidal niches and / or cantilevers, some of considerable dimensions that sometimes become underwater caves, stand out. These characteristics favor the coastal retreat, mainly in the western sectors of the keys ”.
Cayo Ballenato Grande is located just at the eastern end of the Bay of Nuevitas, while, the second, of the Middle or Isla de los Piratas, with 54 meters above sea level, is distinguished by tropical plant formations, especially mangroves, forests dry or coastal xeromorphic scrub, as well as the microphilic greenery that embellishes the three alignments: one large, one medium and one small, as perseverance of nature.
Little Ballenato, located in the west, can also be seen from the Hotel Caonaba.
Yanara Rodríguez Escobar reports that “around Los Ballenatos there are several beliefs and stories in the community: An account that in the large calf before the triumph of the revolution there lived a priest who isolated himself and only went to Punta Gorda from time to time to stocking up.
They also say that chains and remains of a ship have been found behind the calf in the middle that must belong to a sunken ship of which some say that one of its sailors sank it and then fled without ever knowing their intentions and others affirm that: – He did so by order of his captain because they were going to settle on the islet and they wanted to prevent the pirates from entering the coast and looting them.
He adds, “This story may be related to another much talked about by fishermen about a ghost schooner that always appears in that area, either day or night and disappears at the slightest oversight.
—We were fishing and I saw a very large boat, it was a bit far away and it caught my attention that it was going very fast and that it was in the same direction as us and we had not seen it before, when I turned to show it to him it disappeared and no matter how fast going was not enough.
The informant goes on to say that his companion became very nervous and wanted to leave because he had already heard stories about that schooner and some fishermen who were afraid to anchor near the calf because they were throwing stones at the boats without seeing who or where ”.
On the beautiful and immense bay of Nuevitas stand the three charming little islands that print an incomparable beauty to the Industrial City, where the town of Santa María del Puerto del Príncipe was founded on February 2, 1514. It is a unique landscape that is part of the identity elements of the northern region for which it is included in the municipality’s coat of arms.
To reach a natural viewpoint of the calf in the middle it is essential to climb an original path, “in the company of the iguanas”, a place from where you can get a magnificent panoramic view of the entire bay and its nearby attractions.(Translated by Linet Acuña Quilez)