Una grave denuncia sobre el presunto uso de mercenarios colombianos como «carne de cañón» en la guerra de Ucrania ha generado preocupación. Si bien se reconoce la participación de ciudadanos colombianos en el conflicto, motivados por diversas razones, voces apuntan a un trato deshumanizante y una alta exposición al peligro. Algunas cifras alcanzan la cifra de 500 colombianos dados  de  baja.

Según reportes, el embajador colombiano en Ucrania ha manifestado esta inquietud, mientras que testimonios de combatientes y análisis de medios sugieren falta de entrenamiento adecuado y envío a las zonas más peligrosas del frente. Incluso, fuentes rusas han indicado un alto número de bajas colombianas entre los mercenarios extranjeros.

La Cancillería colombiana, hasta febrero de 2025, confirmó la muerte de 64 connacionales y reportó 122 desaparecidos. Sin embargo, estimaciones del excanciller Luis Gilberto Murillo en noviembre de 2024 elevaban la cifra de fallecidos a cerca de 300, basándose en información rusa. Otros informes de prensa manejaban números similares, aunque algunas fuentes ofrecían cifras oficiales menores, contrastando con estimaciones de hasta 2.000 colombianos combatiendo en Ucrania.

La falta de regulación por parte del gobierno colombiano y la compleja situación económica del país serían factores que facilitan el reclutamiento. Ante la dificultad de obtener cifras exactas en un conflicto activo, la información disponible sugiere una preocupante realidad para los colombianos que deciden unirse a las filas en Ucrania, exponiéndolos a un alto riesgo en el frente de batalla. Se subraya la necesidad de investigación y verificación de la información para comprender la magnitud de esta situación.

Relato de mercenarios 

Un exmilitar colombiano que luchó en Ucrania relató a un medio que el día a día consistía en «aguantarse el bombardeo primero para llegar a las trincheras». Describió la intensidad de la artillería y cómo debían repeler los avances rusos.

El mismo exmilitar señaló que decidió no seguir luchando tras ver morir a muchos compañeros y quedarse solo en su unidad. Expresó su desilusión con la falta de garantías y cómo muchos soldados nuevos ni siquiera alcanzaban a cobrar su primer salario.

Otro testimonio de un excombatiente indicó que al principio el trato hacia los extranjeros era bueno, pero con el tiempo las cosas cambiaron. Comandantes que antes priorizaban la vida de los soldados ahora los enviaban al frente con la orden de ir «y si tienen que morir, mueren».

Familiares de un mercenario desaparecido relataron que compañeros de su hermano les informaron a través de TikTok sobre su posible muerte en una «misión suicida».

Un mercenario en un video difundido en redes sociales advirtió a otros colombianos que la guerra en Ucrania no es un «paseo» y que se enfrentarán a balas de verdad, instándolos a estar mentalizados sobre el peligro de no regresar con vida o regresar en una bolsa.

Se ha reportado que los reclutadores ofrecen salarios atractivos, pero la realidad en el frente puede ser muy diferente, con falta de pago o condiciones precarias. Incluso se ha mencionado la «generosidad» de pagar un salario incluso si el combatiente pierde extremidades.

Algunos combatientes colombianos han utilizado TikTok para compartir fragmentos de sus vivencias, mostrando incluso imágenes de mutilaciones y relatando la crudeza del conflicto.

Más de 1.500 colombianos han llegado a Ucrania para alistarse al ejército de ese país para enfrentar a Rusia.