La cirrosis hepática, una enfermedad crónica de alta prevalencia y complejidad, persiste como una de las condiciones de salud más subestimadas en Colombia.
Bogotá
La cirrosis hepática, una enfermedad crónica de alta prevalencia y complejidad, persiste como una de las condiciones de salud más subestimadas en Colombia. Contrario a la creencia popular, su origen no se limita al consumo excesivo de alcohol; existen múltiples factores que pueden desencadenarla. Este desconocimiento generalizado representa un obstáculo significativo para su diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno, lo que impulsa a instituciones como la Fundación Cardioinfantil – LaCardio a emitir un llamado urgente a la prevención y la atención temprana.
¿Qué es la Cirrosis y Cómo se Manifiesta?
El Dr. Geovanny Hernández, gastroenterólogo de LaCardio, explica que la cirrosis es un «daño progresivo en el hígado, ocasionado por una inflamación crónica que con el tiempo reemplaza el tejido sano por tejido cicatricial». Este proceso degenerativo reduce drásticamente la capacidad del hígado para llevar a cabo sus funciones vitales, esenciales para la vida.
La naturaleza insidiosa de la cirrosis radica en su silencio. Es una enfermedad que puede avanzar durante años sin presentar síntomas evidentes, convirtiéndose en un desafío para su detección precoz. Sin embargo, los especialistas de LaCardio advierten sobre señales tempranas que no deben pasarse por alto: pérdida de apetito, cansancio persistente, náuseas, dolor abdominal, pérdida de peso involuntaria, picazón severa y la aparición de vasos sanguíneos visibles en forma de araña.
Cuando la enfermedad progresa a etapas más avanzadas, las complicaciones pueden ser graves y comprometer seriamente la calidad de vida e incluso la supervivencia. Entre ellas se incluyen la ictericia (coloración amarillenta de piel y ojos), facilidad para sangrados y moretones, acumulación de líquidos en abdomen o piernas (ascitis y edema), y la encefalopatía hepática, que se manifiesta como alteraciones mentales debido a la acumulación de toxinas en el cerebro.
Una Estrategia Crucial Frente al Desconocimiento
«La mayoría de las personas descubren que tienen cirrosis cuando la enfermedad ya está en un estado avanzado. Por eso, es vital la consulta médica preventiva, los controles previos, incluso sin síntomas», enfatiza el Dr. Hernández.
Para mitigar el riesgo de desarrollar esta compleja enfermedad, los expertos de LaCardio enfatizan varias recomendaciones fundamentales:
- Evitar el consumo excesivo de alcohol.
- Mantener una alimentación balanceada.
- Controlar el peso corporal y la diabetes.
- No automedicarse.
Además, la ciencia ha demostrado que el café, en cantidades moderadas, puede actuar como un hepatoprotector, ofreciendo una capa adicional de protección al hígado. El manejo adecuado de las emociones, un descanso reparador y la adopción de un estilo de vida saludable complementan esta estrategia integral de prevención.
La Fundación Cardioinfantil – LaCardio, con su equipo multidisciplinario de especialistas en salud digestiva, hepatología y medicina interna, se compromete a ofrecer una atención integral que abarca desde el diagnóstico hasta el seguimiento de las enfermedades hepáticas. La institución subraya que «prevenir la cirrosis es posible», y con una combinación de educación, medicina de precisión y un acompañamiento cercano, reiteran su compromiso con el cuidado de cada órgano vital, porque como afirman, «el corazón también late por el hígado».