Willie Colón.

Lorena Sánchez

Nueva York

La música latina ha perdido a una de sus columnas vertebrales. En la mañana de este sábado 21 de febrero de 2026, se confirmó el fallecimiento de William Anthony Colón Román, conocido mundialmente como Willie Colón, a los 75 años de edad. La noticia, que ha generado un luto global, fue difundida a través de un emotivo comunicado publicado en las cuentas oficiales del artista por su familia.

El desenlace en Nueva York

El «Malo del Bronx» se encontraba hospitalizado desde el pasado miércoles en el Lawrence Hospital de Bronxville, en Nueva York. Según fuentes cercanas y reportes de prensa internacional, el deceso se produjo tras enfrentar complicaciones respiratorias agudas, cuadro que se habría agravado debido a la fuerte ola invernal que azota actualmente la costa este de los Estados Unidos.

«Partió en paz esta mañana, rodeado de su amada familia. Aunque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música», reza el comunicado oficial firmado por su esposa, Julia, y sus hijos.

Industria «huérfana»

La partida del trombonista, compositor y productor ha provocado una catarata de mensajes de sus colegas más cercanos, quienes subrayan que con su muerte se cierra el capítulo más glorioso de la salsa urbana.

Rubén Blades: El histórico compañero de fórmula de Colón en la etapa de «Salsa Consciente» expresó su dolor inicial: «Acabo de confirmar lo que me resistía a creer: Willie Colón efectivamente ha fallecido. Más adelante escribiré sobre su vital e importante legado».

Willy García: El salsero colombiano calificó la pérdida como un golpe al alma del género, describiendo a Colón como el «pilar» que enseñó la crudeza de la calle a través del trombón.

Fania All-Stars: Instituciones musicales en todo el continente han izado banderas a media asta simbólicamente, recordando que Willie fue el cerebro detrás de la imagen y el sonido de ídolos como Héctor Lavoe.

Un legado de barrio 

Nacido en el Bronx en 1950, de ascendencia puertorriqueña, Willie Colón revolucionó la música latina a los 17 años. No solo impuso una estética de «malandro» que conectó con la diáspora hispana en Nueva York, sino que transformó la salsa en un vehículo de narrativa social con clásicos inmortales como «El Gran Varón», «Pedro Navaja», «Idilio» y «Gitana».

Su influencia trascendió los escenarios; fue un activista político, piloto privado y un visionario tecnológico, pero sobre todo, el hombre que le dio a la salsa un sonido «sucio» y auténtico que hoy es patrimonio de la humanidad.