El accidente cerebro vascular ocurre cuando la provisión sanguínea hacia una parte del cerebro se interrumpe o disminuye significativamente, lo que priva al tejido cerebral de oxígeno y nutrientes y ocasiona la muerte de las células. Existen dos tipos básicos de accidente cerebro vascular. El más común de ellos es el que se produce como resultado de coágulos en los vasos sanguíneos del cerebro y se conoce como accidente cerebro vascular isquémico.

Los médicos generalmente logran identificar la causa de un accidente gastrovascular , aunque no siempre. Es importante que las personas que sufrieron uno se sometan a una evaluación detallada y exhaustiva para investigar todas las posibles causas. Eso es particularmente importante en personas jóvenes.

El accidente cerebro vascular ocurre cuando la provisión sanguínea hacia una parte del cerebro se interrumpe o disminuye significativamente, lo que priva al tejido cerebral de oxígeno y nutrientes y ocasiona la muerte de las células. Existen dos tipos básicos de accidente cerebro vascular. El más común de ellos es el que se produce como resultado de coágulos en los vasos sanguíneos del cerebro y se conoce como accidente cerebro vascular isquémico. Los coágulos pueden formarse en otra parte del cuerpo y desplazarse hasta el cerebro, o también pueden deberse al estrechamiento de las arterias en el cerebro que repentinamente se coagulan y detienen el riego sanguíneo. El otro tipo de accidente cerebro vascular es mucho menos común, aunque no menos grave, y es producto de un sangrado en o alrededor del cerebro; se lo conoce como accidente cerebro vascular hemorrágico.

Al investigar la causa subyacente de un accidente cerebro vascular, los médicos toman en consideración varios puntos. Entre los factores que pueden aumentar el riesgo están ciertos aspectos del estilo de vida, tal como si la persona se mantiene físicamente activa, es gorda u obesa, consume mucho alcohol o fuma. Las enfermedades también pueden desempeñar una función en el aumento del riesgo. La presión arterial alta  , el colesterol alto , la diabetes , un trastorno del sueño conocido como apnea crónica del sueño y las enfermedades cardio vasculares (tal como la insuficiencia cardíaca y el ritmo cardíaco anormal) pueden ser factores que contribuyen al desarrollo de un accidente cerebro vascular.

La evaluación posterior al accidente cerebro vascular debe incluir aquellos análisis que permiten identificar la presencia de enfermedades que son causas comunes para los mismos. Esos análisis pueden incluir una tomografía computarizada   o una exploración por imágenes se resonancia magnética   del cerebro, exámenes por imágenes del corazón y varios análisis de sangre.

En el caso de las personas jóvenes, que no han cumplido los 50 años, hay afecciones que pueden ocasionar un accidente cerebrovascular tales como ciertos trastornos autoinmunitarios, estados de hipercoagulación y trastornos metabólicos, de las cuales se debe hacer una valoración minuciosa posterior a haber padecido el accidente cerebrovascular.

Aunque no se identifique una causa específica, se pueden tomar medidas para reducir el riesgo de sufrir otro accidente cerebrovascular, entre ellas, hacer ejercicio con regularidad, mantenerse en un peso sano, no fumar, beber solo cantidades moderadas de alcohol, mantener bajo control algunas enfermedades crónicas, como la diabetes, y mantener la presión arterial y el colesterol en niveles sanos.