Faustino «Tino» Asprilla, con su amigo el ingeniero Hernán Carmona Salazar, Don Julio, un reconocido caballista y la novia del exdeportista, Ingrid medina entre otros hacen parte del grupo tulueño que participa en esta clase de eventos.
Víctor Hugo Lucero Carmona
Enviado Especial
Manizales
Primicia Diario
Acompañamos a «Tino» Asprilla y a su grupo de amigos para participar en la cabalgata de la Feria de Manizales, donde se congregaron más de dos millares de caballos y jinetes, para recorrer la quebrada topografía de esa ciudad.
Una cabalgata debe entenderse como una excursión a caballo. El propósito principal de la cabalgata es convivir con la naturaleza, usando al caballo como medio de transporte. Cabalgata también puede ser un desfile de jinetes, el cual se realiza por algún día en especial, o por el festejo de algún acontecimiento. En esta oportunidad lo era la tradicional Feria de Manizalez.
Nuestra labor empezó la víspera del evento, en Tuluá, donde los ejemplares del «Tino» eran preparados para el viaje y la posterior participación en la cabalgata. Oswaldo Remolina, Jorge Armando Remolina y Óscar Villada, procedieron a herrar los ejemplares para la dura jornada. Toda esta acción se cumplió en el criadero de caballos Villa San Tino.
A las 3 de la mañana se inició el ritual a subir seis ejemplares equinos a un camión para transportarlos desde Tuluá hasta Manizales. El equipo de auxiliares debió soportar una serie de retenes oficiales, en los que las autoridades constataban una y otra vez que todos los documentos y los requisitos legales se cumplían como manda la ley.
A pocos minutos de las 12 del día llegaron los caballos, tirados por los auxiliares, como consecuencia de un enorme embotellamiento de vehículos, personas y animales, que se congregaron al principio de la cabalgata.
Los encargados de la fatigante labor de cuidar los caballos llegaron sudando copiosamente, pero contentos porque habían cumplido con su actividad. Ese arduo trabajo lo ejecutan para el «Tino» desde hace cerca de 15 años.
El exfutbolista, su novia, el ingeniero Javier Hernán Carmona Salazar, Don Julio, un reconocido caballista de la región y otros amigos encabezados por Diego llegaron en sus respectivos vehículos para cumplir el compromiso de participar en la cabalgata. Así lo hacen, tradicionalmente, en diversos municipios y ciudades, como afición y por el cariño que sienten por los caballos. Lo primero que hacen los participantes es adquirir la manilla que venden los organizadores. Ese es el principal requisito para tomar parte en la cabalgata. Otro aditamento que no puede faltar es el whisky Old Parr, según explican los entendidos en materia, para que los jinetes puedan soportar la intensa jornada, la cual puede demorar entre 7 y 9 horas.
El recorrido, de aproximadamente 6 kilómetros, se hace a una velocidad de dos horas por kilómetro; el desplazamiento es lento debido a la multitud de participantes en la cabalgata y por la presencia de miles de manizaleños que salen a admirar los caballos, la habilidad de los jinetes y, sobre todo, la presencia de las amazonas, hermosas damas que lucen radiantes sobre los equinos.
Al «Tino» le solicitan posar para fotografías con los participantes y espectadores de la cabalgata. Gustosamente, acede por cuanto considera que una persona popular debe ser sencilla y, sobre todo, de buen genio con todos. «Todos son importantes para mí», expresa el exfutbolista mientras saluda a cada uno de sus admiradores.
El lento avance se realiza matizado con uno que otro chiste que hacen los caballistas, en un ambiente de camaradería; e inmediatamente se «empujan» su trago de Old Parr.
La música no puede faltar en la cabalgata. Muchos caballos tienen acondicionado en sus sillas los más modernos equipos de sonido, donde se escucha las canciones rancheras, de carrilera y, de vez en cuando, las parodias de los temas más populares.
Pasan por calles inclinadas, donde se observa la majestad de la cabalgata en toda su expresión, orden y, ante todo, alegría que contagia a los admiradores de ese espectáculo.
Después de 7 horas de recorrido el cansancio empieza a pasar su «factura» a jinetes y amazonas. Pero por honor y tradición de los participantes en la cabalgata la meta es llegar hasta el fin, por eso aguantan; la organización no funciona, y por ello los auxiliares de los caballistas son los encargados de tomar bajo su mando los caballos para evitar robos y hasta agresiones contra los animales por algunos ebrios que tratan de alterar el orden, que de inmediato es controlado por unidades de la Policía Nacional.
La cabalgata finaliza en un lugar donde se concentran las casetas y los espectáculos populares de las respectivas fiestas. Allí llegan el «Tino», su novia, sus amigos y sus admiradores. De inmediato él aborda su camioneta cuatro puertas, y parte de regreso a su tierra: Tuluá.
Mientras tanto los auxiliares tienen la responsabilidad de velar por la integridad de los caballos, alimentarlos, subirlos al camión y partir, nuevamente, hacia casa, en espera de la próxima cita en cualquier región de Colombia.
