La Aeronáutica Civil ordenó el cierre temporal del aeropuerto de Popayán debido a la caída de ceniza provocada por la actividad sísmica del volcán Puracé. Aunque las emisiones de gases y material particulado han aumentado en la zona, el Servicio Geológico Colombiano mantiene el nivel de alerta en Amarilla.
Armando Meléndez
Popayán
La creciente actividad sísmica y las constantes emisiones de ceniza del volcán Puracé, ubicado en la cadena volcánica de los Coconucos, Cauca, obligaron a la Aeronáutica Civil a ordenar el cierre temporal de operaciones en el Aeropuerto Guillermo León Valencia de Popayán. La autoridad aérea determinó la suspensión inmediata y preventiva de todos los vuelos desde y hacia la capital del Cauca, argumentando que «la nube de ceniza volcánica compromete de forma severa la visibilidad en pista y los procedimientos seguros de aproximación y salida».
Esta restricción preventiva no solo detiene las operaciones directas en Popayán, sino que impacta parcialmente los flujos y rutas del suroccidente andino. De acuerdo con los reportes, la contingencia afecta las conexiones aéreas de ciudades como Cali, Puerto Asís y Florencia, así como el tránsito regular con los departamentos de Nariño, Cauca y Valle del Cauca. Ante este escenario, aerolíneas comerciales, como Avianca en su vuelo regular entre Bogotá y Pasto, ya han reportado variaciones en sus trayectos ordinarios para trazar desvíos que eviten la zona de dispersión sobre el cielo caucano.
Por su parte, el Servicio Geológico Colombiano informó que, a pesar del incremento visual de las columnas de ceniza en el cráter principal y los registros de señales sísmicas tipo tremor —asociadas al movimiento de fluidos y gases a presión en el interior de la estructura—, el nivel de alerta se mantiene en Amarilla. Los científicos aclararon que «la alerta amarilla representa un volcán activo con variaciones notables en su comportamiento, pero no indica de ninguna manera una erupción de gran magnitud inminente en el corto plazo», garantizando que el monitoreo sigue siendo estricto e ininterrumpido.
En el ámbito local, el fenómeno ha alterado las actividades cotidianas en Popayán y en municipios aledaños como Puracé y Coconuco, donde la caída de material particulado es evidente. Mientras las autoridades regionales sugieren extremar la precaución en los ejes viales cercanos a la zona de influencia, los organismos de salud pública hicieron un llamado formal a las comunidades para «implementar el uso obligatorio de mascarillas o tapabocas en espacios públicos a fin de evitar afecciones respiratorias, proteger las fuentes de almacenamiento de agua potable y extremar cuidados con menores y adultos mayores con antecedentes de asma».
La terminal aérea permanecerá cerrada mientras persista la presencia de ceniza en el entorno. Se insta a todos los usuarios con vuelos programados a comunicarse directamente con sus aerolíneas para gestionar reprogramaciones y seguir de cerca los boletines oficiales de la Aerocivil.
La constante emisión de gases, fuego y ceniza del volcán Puracé ha encendido las alarmas en Popayán y varios municipios del Cauca ante la amenaza latente sobre la salud y la movilidad regional. A pesar de la caída de material particulado y el cierre preventivo del aeropuerto de la capital caucana, las autoridades llaman a la calma recordando que el nivel de alerta se mantiene en Amarilla.